この時代、文化の上では、ヨーロッパの国々がそうであったように、ロシアでも世紀末文化が色濃く反映していました。サンクト・ペテルブルグにもデカダンスやスノビズム、退廃趣味や懐疑主義に彩られた独自の世紀末文化が花開いていたのです。女性解放のうねり、犯罪や自殺者の増加、神秘思想やオカルト思想の流行の中で、文豪たちに代表される時代の芸術を全面的に否定するかのような思想家や作家が登場してきました。ウラジーミル・ソロビヨフ、ワシリー・ローザノフらは、後のオカルティズム、神智学、人智学にも通じる独自の思想を形作りました。

また、フランスから起こった象徴主義の影響を受け、ロシアの新しい作家たちも19世紀から20世紀への変わり目には、非常に多くの象徴主義的な詩と散文を発表しました。アレクサンドル・ブロークは、永遠の女性像に神聖な英智を重ねあわせた神秘的な恋愛詩「うるわしの淑女｣(1904)を発表しました。フョードル・ソログープは、小説「小悪魔｣(1905)などの短編小説で、平凡な日常生活の中にも存在する超自然的な力を描き出しました。ベールイの「ペテルブルグ｣(1913〜14)は、象徴主義運動の傑出した作品とされています。さらに、こうした象徴主義詩人と交わりながら、特異な美学にしたがって作曲を行った作曲家、スクリャービンがこの流れの中にいることも見落とせません。

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▲ペテルブルグ200年祭のにぎわい　1903年